Choisir son propre destin
(média photo : Vieillissement du whiskey Jameson en fûts)
Au moment où il achète sa première distillerie sur Bow Street, à Dublin, en 1780, John Jameson est un homme d’affaires écossais issu d’une longue lignée d’illustres marins. Il a renoncé à son destin familial tout tracé pour faire du whiskey irlandais le rêve de sa vie. Son ambition est alors de créer l’un des meilleurs whiskies au monde.
Pour cela, il crée une distillerie parmi les plus belles d’Irlande, il choisit avec soin les alambics qui serviront à distiller son whiskey, les fûts dans lesquels il vieillira ainsi que les grains d’orge avec lesquels il sera fabriqué. Son amour du whiskey et du travail bien fait ne tardera pas à être récompensé. En 1805, John Jameson devient l’un des plus grands producteurs de whiskey au monde !
Un whiskey de valeur
(média photo : Le blason Jameson)
S’il a renoncé à la mer et au métier de ses ancêtres pour se consacrer au whiskey, John Jameson est cependant fidèle à ses valeurs familiales transmises à travers les générations. Il a d’ailleurs tenu à immortaliser la devise de sa famille en l’inscrivant sur chacune des bouteilles de Jameson vendues partout dans le monde : « Sine Metu », qui signifie en latin « sans peur ».
On comprend la portée d’une telle devise pour des marins habitués à se battre en haute-mer contre les pirates et les éléments déchaînés. On comprend également le courage et la foi indispensables à un Ecossais pour devenir le créateur et le distillateur du whiskey préféré des Irlandais !
Patience et persévérance
(média photo : Alchimie entre temps et matières)
John Jameson et ses héritiers n’ont cessé d’approfondir l’art de la distillation et du vieillissement. A force d’expériences, John découvrit que certaines espèces d’orge produisaient un whiskey supérieur, au goût et à la texture plus ronds et plus veloutés. Il encouragea alors les fermiers de la région à les cultiver et leur distribuait les semences chaque année au printemps.
Il fut également le premier à réaliser l’importance capitale du vieillissement dans l’élaboration d’un whiskey. A l’époque où le but des distillateurs était de produire un whiskey rapidement et avec peu d’investissement, John Jameson, lui, choisit de laisser vieillir son whiskey durant de longues années dans des fûts de chêne. Il avait déjà compris que le whiskey est aussi une histoire d’alchimie entre les matières et le temps.
Triple distillation
(média photo : La triple distillation du whiskey Jameson)
Lorsque John commence à fabriquer son whiskey, en 1780, la tradition irlandaise veut que l’on ne distille le whiskey que deux fois, comme en Ecosse. John déroge à cette règle ancestrale pour aller plus loin dans sa quête de perfection. Il distille son whiskey non pas deux mais trois fois et obtient ainsi un whiskey plus doux et plus moelleux. Par la suite, ce procédé sera adopté par une grande partie des distilleries irlandaises.
John Jameson avait compris que le secret du whiskey résidait en grande partie dans son vieillissement. Pour permettre à son whiskey de donner le meilleur de lui-même, John Jameson choisissait avec attention les fûts de chêne dans lesquels il faisait vieillir son whiskey.
Enfin, pour laisser à son whiskey le temps de se charger du meilleur des fûts et des caves dans lesquels il vieillit à l’abri des regards et de la lumière, John Jameson le conserve au moins 7 ans dans ses fûts.